Hauptunterschied: Discount-Stores sind Einzelhandelsgeschäfte, in denen Waren zu einem reduzierten Preis angeboten werden, verglichen mit hochwertigen Designer- und Kaufhäusern. Discounter sind eine Art Warenhäuser, die ein breites Warensortiment anbieten, während andere auf ausgewählte Waren spezialisiert sind. Kaufhäuser sind Einzelhandelsgeschäfte, die verschiedene Waren und Produkte anbieten. Ein Kaufhaus ist für viele eine Art One-Stop-Shop. Die Läden versuchen, so viele Gegenstände auf Lager zu haben, wie sie für den täglichen Bedarf benötigt werden.

Reduzierte Läden und Kaufhäuser sind eigentlich sehr eng miteinander verbunden. Discounter sind eigentlich Kaufhäuser, die einen Rabatt auf die angebotenen Waren anbieten. Discounter sind im Grunde Einzelhandelsgeschäfte, in denen Waren günstiger angeboten werden als in anderen Geschäften der Umgebung. Kaufhäuser sind Einzelhandelsgeschäfte, die verschiedene Waren und Marken unter einem Dach anbieten. Wenn die Warenhäuser sie mit einem Rabatt anbieten, werden sie zu reduzierten Warenhäusern.

Discount-Stores sind Einzelhandelsgeschäfte, die Waren zu einem reduzierten Preis anbieten, verglichen mit Designer-High-End-Stores und Kaufhäusern. Discounter sind eine Art Warenhäuser, die ein breites Warensortiment anbieten, während sich andere auf ausgewählte Waren wie Elektronik, Schmuck, Bürobedarf usw. spezialisieren. In Discount-Shops gibt es viele Markennamen im Vergleich zu nur einem einzigen. Einige Discounter sind Teile von Ketten oder Franchise-Unternehmen, während andere sich in unabhängiger Hand befinden. Discounter verwenden eine Strategie mit hohem Volumen und niedriger Gewinnspanne, die es ihnen ermöglicht, Waren zu niedrigeren Preisen anzubieten als in anderen Geschäften in der näheren Umgebung. Sie können auch den Anspruch erheben, den niedrigsten Preis im Vergleich zu anderen nahegelegenen Geschäften anzubieten.

Der Trend für Discounter wurde nach dem Zweiten Weltkrieg populär, als eine Reihe von Einzelhandelsgeschäften feststellte, dass die Menschen es sich nicht leisten konnten, eine Menge Geld für bestimmte Waren auszugeben. Sie entschieden sich für die volumenstarke und ertragsarme Marge, um preisbewusste Verbraucher anzuziehen. Zwar sind Discount-Stores mittlerweile in vielen Industrieländern verbreitet und in Entwicklungsländern sogar zu einem großen Trend geworden, aber die Vereinigten Staaten sind als Führer der Discount-Kaufhäuser bekannt geworden. Discount-Läden waren auf dem Höhepunkt der Beliebtheit zwischen den 1950er und den 1980er Jahren, als sie populärer waren als der durchschnittliche Supermarkt. Im Jahr 1962 eröffneten drei große Einzelhändler, Walmart, Kmart und Target, ihre jeweiligen Discounter an ihren ersten Standorten. Andere Einzelhändler begannen etwa zur gleichen Zeit damit, Discounter zu errichten, während diese drei blühten und noch existierten. Viele der anderen waren entweder gefaltet oder wurden an wohlhabendere Unternehmen verkauft. Supermärkte, Verbrauchermärkte sind Arten von Discountgeschäften.

Kaufhäuser sind Einzelhandelsgeschäfte, die verschiedene Waren und Produkte anbieten, z. B. Kleidung, Möbel, Haushaltsgeräte, Spielwaren, Kosmetik, Gartenarbeit, Toilettenartikel, Sportartikel, Lebensmittel, Bücher, Schmuck, Elektronik, Schreibwaren usw. Sie bieten eine Vielzahl von Marken an ein Dach, das zu einem reduzierten Preis angeboten werden kann oder nicht. Ein Kaufhaus ist für viele eine Art One-Stop-Shop. Die Läden versuchen und halten so viele Gegenstände vor, die die Menschen in ihrem Alltag benötigen, darunter Lebensmittel, Kleidung, Bettwäsche, Medikamente usw. Diese Waren werden je nach Geschäft zu variablen Preisen angeboten. Viele Geschäfte bieten einen reduzierten Preis an, der ihnen auch den Namen Discount Stores einbringt. Kaufhäuser bieten auch Do-It-Yourself an, mit dem die Leute das Material aus dem Laden holen und selbst erstellen können. Das älteste Kaufhaus der Welt ist das 1734 gegründete Bennett's von Irongate im britischen Derby.

Kaufhäuser können sich auch auf den Verkauf bestimmter Artikel wie Kleidung und Schmuck (Macy's) spezialisieren oder eine Kombination von Produkten wie Costco oder Walmart anbieten. Kaufhäuser sind im Allgemeinen Teil einer Einzelhandelskette vieler Geschäfte, die in einem oder mehreren Ländern angesiedelt sind. Sie können ein Einzelhandelsgeschäft oder ein Teil eines Einkaufszentrums oder eines Einkaufskomplexes sein. Kaufhäuser bieten nicht notwendigerweise zusätzliche Aktivitäten an, wie etwa Lebensmittelgerichte, Spielbereiche usw. oder sogar Parkstrukturen.