Hauptunterschied: Downtown bezieht sich hauptsächlich auf das Geschäftszentrum der Stadt, während sich Uptown normalerweise auf die Wohngebiete der Stadt bezieht, die sich oft außerhalb des Geschäftszentrums der Stadt befinden.
Man nimmt an, dass die Begriffe "Innenstadt" und "Uptown" in ihrem aktuellen Kontext zuerst im Zusammenhang mit New York City verwendet wurden, wo die Innenstadt auf die ursprüngliche Stadt an der Spitze der Insel verwiesen wurde. Als die Stadt jedoch wuchs, konnte sie nur im Landesinneren, dh auf der Insel, expandieren. Die Innenstadt wird somit zum zentralen Knotenpunkt der Stadt, wo sich die Altstadt und die Geschäfte befanden. Unter Uptown wurde der obere Teil der Stadt verstanden, dh der Teil der Stadt, der sich auf der oberen Seite der Insel befindet. Da dieser Teil der Stadt zu dieser Zeit hauptsächlich Wohngebiete war, wurde die Uptown auch mit dem Wohnbereich der Stadt in Verbindung gebracht.
Darüber hinaus befindet sich die Insel Manhattan auf einer Nord-Süd-Achse und zu dieser Zeit meinte New York City ausschließlich Manhattan. Aus diesem Grund ist es allgemein anerkannt, dass der Innenstadtteil einer Stadt im Süden der Stadt liegt, während Uptown im Allgemeinen im Norden liegt.